Alors que l’équipe de France s’est brillamment qualifiée pour la finale de la Coupe Davis aux dépends de la République Tchèque et s’apprête à retrouver la Suisse de Roger Federer et de Stanislas Wawrinka, il se murmure depuis quelques semaines que la chaîne qatarie beIN SPORTS serait en négociations avancées avec la Fédération Internationale de Tennis (ITF) pour acquérir les droits des prochaines éditions de la compétition ainsi que ceux de la Fed Cup.
Si cette information venait à être confirmée, cela signifierait la perte d’un nouvel événement sportif sur les chaînes de télévision gratuite. Depuis deux ans déjà, des compétitions historiques ont disparu de la TNT comme l’UEFA Champions League ou la Formule 1. Plus récemment, beIN SPORTS a élargi son portefeuille de droits en chipant à CANAL + les droits des Coupes d’Europe de rugby, dont la nouvelle compétition de l’EPCR qui remplace la défunte Heineken Cup. France Télévisions serait encore sur les rangs pour récupérer le lot A de l’appel d’offres, soit le match de premier choix sur l’ensemble de la compétition. Mais si les négociations venaient à échouer, alors ce serait la fin du rugby européen sur France TV, diffuseur de la Coupe d’Europe depuis sa création en 1995.
Mais que l’on se rassure, la retransmission du sport est protégée en France. C’est l’article L-333-6 du Code du sport qui en fixe les conditions. Il définit le cadre pour les événements sportifs d’importance majeure, les manifestions sportives dont la diffusion télévisuelle doit être assurée autant que possible par une chaîne gratuite. Huit sports sont concernés par ce décret, (football, rugby, tennis, cyclisme, F1, handball, basket-ball et athlétisme) ainsi que les Jeux Olympiques.
Plus concrètement, cette loi oblige les détenteurs de droits privés comme Canal + ou beIN SPORTS à proposer aux chaînes gratuites la retransmission des événements concernés à un prix raisonnable lorsque l’équipe de France participe. De son côté, le diffuseur privé conserve la possibilité de diffuser la manifestation sportive. C’est pour cette raison que France Télévisions a pu diffuser les matches de Coupe du monde de basket-ball à partir des demi-finales ou que la finale du Top 14 est à la fois diffusée sur Canal + et France 2…